Photo L. Guiraud

* EN VOITURE, LE TRAIN PART.

Gare de Berne, il est 13h50. A bord du convoi, notre nouvelle conseillère fédérale, Micheline Calmy-Rey (photo), accompagnée de deux autres membres du Gouvernement, Ruth Dreifuss et Ruth Metzler. Arrêts à Fribourg et à Lausanne, avec les hommages et les discours de félicitations qui s’imposent des représentants des autorités. "Ce convoi est très sympathique", estime le conseiller aux Etats démocrate-chrétien jurassien, Pierre Paupe. Dans le train, le vin est servi en fonction des cantons traversés.

Céligny, 16h20. De nombreux habitants se sont déplacés pour féliciter Micheline Calmy-Rey. C’est de là, depuis ce premier arrêt en terre genevoise le maire a beaucoup insisté que le président du Conseil d’Etat est monté dans le train. Le protocole voulait qu’il se rende à Berne mais, comme le relève Laurent Moutinot, "lorsque j’invite quelqu’un, je le reçois chez moi!" 16h37, arrivée en gare de Cornavin. Des policiers en civil encerclent Micheline Calmy-Rey, qui a vraiment de la peine à se frayer un passage entre les photographes et les caméras. Les Fifres et Tambours de l’Empro-Genève entament Ah la belle Escalade!. Micheline embrasse le tambour-major. Dans le hall de la gare, le public applaudit. Quelques panneaux relatant la déconvenue de l’usine Kugler sont brandis: "Kugler dans la rue, l’art en garde-à-vue".

Du vin et du jus de pomme sont servis, à la criée, par des dames en costume genevois. Le maire de Genève, André Hediger, dit son émotion et sa fierté d’accueillir Micheline Calmy-Rey, "une femme de cœur et de conviction. Une battante. Vous saurez relever cette mission exaltante au service du pays", proclame un André Hediger qui se souvient: "Il y a 400ans, Genève, ville de refuge et d’accueil, s’est battue pour son indépendance et sa liberté." Amoureux du football, André Hediger ne peut résister à l’envie de se réjouir pour l’attribution à la Suisse et à l’Autriche de l’Euro 2008, avant de conclure: "Bonne chance, Micheline. Et bon courage!"
V.Dy

* HÔTEL DES FINANCES.

Le hall est petit. Mais l’émotion grande. Pour Lisa Stefanutto, taxatrice, c’est la première fois qu’elle voit une conseillère fédérale: "En ce 12décembre, nous perdons notre Mère Royaume", dit-elle, la voix étranglée par l’émotion. Tous les parlementaires, conseillers et juges fédéraux qui se trouvaient dans le train officiel, ont suivi Micheline Calmy-Rey à la rue du Stand pour ce dernier arrêt avant le Conseil fédéral.

Le directeur général, Francis Walpen, se souvient des chantiers entamés et réussis comme la refonte de l’administration fiscale: "Des projets fous qui sont devenus réalité! Vous allez repartir, Micheline. Vous avez hissé la grand-voile. N’oubliez pas que la mer est haute et qu’il ne faut pas faire suer les marins. Que la mer vous soit clémente et les vents favorables!" En guise de remerciements, Francis Walpen a légué en héritage à sa future ex-patronne une statue, baptisée Femme de rocher. "Merci beaucoup", a répondu Micheline Calmy-Rey à ses collaborateurs, "continuez comme vous avez fait jusqu’ici et la République sera bien servie!"
V.Dy

* BÂTIMENT DES FORCES MOTRICES. Le BFM accueille le cortège officiel de la nouvelle conseillère fédérale à 18h50, alors qu’à l’intérieur un millier d’invités attendent la vedette du jour, applaudie comme il se doit à son arrivée. Cette partie plus officielle sera aussi celle des discours.

Tour à tour, Laurent Moutinot, président du Conseil d’Etat, Christiane Brunner, présidente du Parti socialiste suisse, Yves Christen, président du Conseil national et Ruth Metzler, vice-présidente du Conseil fédéral, vantent, chacun à leur manière, les mérites de Micheline Calmy-Rey, "représentante de Genève, la porte d’entrée de la Suisse sur le monde". (Christiane Brunner).

Ovationnée lorsqu’elle monte à la tribune, Micheline Calmy-Rey commence son discours sous le signe de l’émotion en saluant et rendant hommage à Ruth Lüthi, présente hier soir. "Nous avons été encordées ensemble", lui a-t-elle lancé. Elle lui offrira ensuite en guise de cadeau une corde d’escalade, avant, un peu plus tard, de briser avec Ruth Metzler la marmite en chocolat traditionnelle avec une épée.
E.By

* AUX BASTIONS.

C’est une certaine Genève d’en bas, qui a rendu un chaleureux hommage à la conseillère fédérale. Et si l’ambiance au BFM manquait un peu de chaleur pour que l’on puisse parler de liesse, ce n’était plus du tout le cas sous la tente dressée dans le parc où plus de mille personnes se pressaient à 20h30 pour ovationner Micheline Calmy-Rey.

Là étaient réunis les plus fervents partisans de la socialiste, certains d’ailleurs un peu déçu de la voir partir à Berne, ainsi qu’une partie des plus défavorisée du canton qui ont répondu à l’invitation lancée au Centre social protestant, à la Coulou, à Emmaüs et au Caré. Autant dire que la ferveur était cette fois au rendez-vous, d’autant que la salle avait été bien "chauffée" par l’animateur Jean-Marc Richard.

Micheline Calmy-Rey a eu droit à une standing ovation à son arrivée et à de nombreux applaudissement tout au long de son discours, une véritable profession de foi sur ses convictions auxquelles elle a promis de rester fidèle. Elle a elle rendu un vibrant hommage aux associations caritatives "qui représentent le meilleur de Genève, le cœur et la générosité". Après avoir brisé de nouvelles marmites en compagnie de Ruth Metzler et de Laurent Moutinot, la Genevoise la plus Valaisanne du canton a entonné avec le public le Cé qu’è lainô, entraînée par la voix puissante de Dominique Louis, chef adjoint du protocole. Puis, visiblement à l’aise en ces lieux, la conseillère fédérale a continué à recevoir tout au long de la soirée les félicitations de dizaines et dizaines de personnes qui défilaient à sa table.
E.By

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