Tchernobyl 20 ans après: Une commémoration contre l’oubli
En Biélorussie surtout, les effets durables de la catastrophe se font toujours durement sentir. La conférence internationale du 19 au 21 avril à Minsk, à laquelle participe la DDC, rappelle que 3 millions de personnes en souffrent encore.
26 avril 1986, 26 avril 2006: cela fait exactement vingt ans que l’un des réacteurs de la centrale nucléaire de Tchernobyl, en Ukraine, a explosé. Un gigantesque nuage hautement toxique de particules radioactives s’est aussitôt répandu, couvrant des dizaines de milliers de kilomètres carrés du territoire ukrainien et des pays voisins, principalement la Biélorussie et la partie occidentale de la Russie. Ces radiations se sont même étendues jusqu’en Europe occidentale.
Vingt ans après la catastrophe, les effets des radiations sont encore loin d’être éliminés. En Biélorussie, en Ukraine et en Russie, quelque 3 millions de personnes en subissent encore les conséquences néfastes. En raison des déficiences de leur système immunitaire, des dizaines de milliers d’enfants tombent souvent malades et les cas de maladies de la glande thyroïde augmentent encore. La précarité des conditions socio-économiques se fait particulièrement sentir dans les régions contaminées et empêche tout redémarrage de l’économie locale. Des informations précises et fiables concernant les effets concrets de la radioactivité sur l’homme et sur l’environnement font encore défaut ou sont difficilement accessibles. Dans ces circonstances, trop d’habitants de ces zones délaissées sont encore contraints de ne compter que sur leurs propres maigres ressources pour tenter de survivre tant bien que mal.
Engagement humanitaire de la Suisse
Depuis plusieurs années, l’Aide humanitaire de la DDC s’est engagée en faveur des populations les plus défavorisées de Biélorussie et, dans une moindre mesure, d’Ukraine et de Russie. Entre 2001 et 2006, 16,5 millions de francs auront été engagés dans des programmes biélorusses, principalement dans les secteurs de la santé matero-infantile, de la radiométrie (mesure du degré de radioactivité), du développement des collectivités locales et des nouvelles technologies de l’information et de la communication (ICT). L’information jouant un rôle important, la DDC a également apporté son soutien au lancement et au fonctionnement du site Internet http://www.chernobyl.info/ et financé la publication d’un vade-mecum donnant toute une série d’informations utiles et pratiques sur la radioactivité et les risques de contamination.
L’Aide humanitaire soutient aussi de nombreux partenaires locaux, ainsi que des organisations internationales telles que l’UNICEF et la Croix-Verte. Elle est active enfin dans le domaine de la prévention et de la préparation, en contribuant à la formation et à l’équipement de corps de sapeurs-pompiers et de sauveteurs biélorusses.
La Direction du développement et de la coopération (DDC) est rattachée au Département fédéral des affaires étrangères de la Suisse
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19.04.2006 - Articles d'actualité