Dans toute la Suisse, les affiches de la mobilisation générale appellent les citoyens à faire leur devoir
| des proportions telles qu'il était désormais bien difficile d'espérer qu'en dernière heure le conflit pût être évité par une providentielle intervention. Tandis que toutes les nations d'Europe prenaient les armes, la "Home Fleet" de Grande-Bretagne appareilla et prit le large. Au milieu de ce branle-bas, la Suisse devait sans hésitation et, en temps voulu, faire face à. la situation et se conformer strictement aux droits - et aux devoirs aussi - que lui impose sa neutralité. Les Chambres fédérales se réunirent le mercredi 30 août. Elles avaient deux tâches urgentes à. accomplir. | Séparément, le Conseil national et le Conseil des Etats devaient d'abord accorder les pleins pouvoirs au Conseil fédéral; ensuite, réunis en Assemblée fédérale, ils devaient élire un général, car les circonstances extérieures paraissaient d'une gravité telle qu'il fallait y faire face par des mesures politiques et militaires appropriées. C'était la quatrième fois dans l'histoire de la Confédération helvétique qu'un soldat allait être élu Général, chef suprême de l'armée suisse. L'arrêté fédéral voté par les deux Chambres qui accorde au Conseil fédéral les pleins pouvoirs, a la teneur suivante: |