Au milieu du XVIe siècle, Le Petit-Bornand, petit village du Faucigny, se situe déjà dans la Savoie, mais celle-ci est sans rapport avec les deux départements français actuels. Quand Pierre a quitté sa terre natale, la Savoie est sous le règne des descendants d'Humbert 1er Blanche-Main. Et cette Savoie-là allait de la Bresse jusqu'au Comté de Nice en englobant le Piedmont. On pouvait donc aller de Macon à Nice en passant par Chambéry, où demeure le comte devenu duc (1416), Turin en restant toujours dans ce qui s'appelle alors les Etats de la Maison de Savoie.

Quand Henri et son fils Pierre vont à Epesses, au milieu du XVIe siècle, la confrontation entre la Réforme et les Papistes n'est pas seulement une dispute idéologique. Le roi de France, François 1er meurt en 1547, mais sous son règne, l'affaire des placards (des affiches injurieuses pour le Pape sont affichées en grand nombre à Paris dans la nuit du 18 au 18 octobre 1547) lui fait ordonner de nombreux massacres dont celui des disciples de Valdo vivant dans le Vaucluse. Près de 3000 de ces Vaudois périrent et dans de nombreuses régions du royaume d'autres sont occis. Jean Calvin s'enfuit, d'abord pour Bâle puis pour Genève (1541), ville déjà acquise à la Réforme. Ce climat de répression et d'assassinats culminera lors de la Saint-Barthélémy, le 24 août 1572.

Les luttes religieuses se mêlent à des rivalités entre les princes qui gouvernent l'Europe, ce qui va chambouler la carte de l'Europe au début du XVIe siècle. Car, le XVIe siècle, c'est aussi le temps de la Réforme qui cherche à s'imposer aussi par des conquêtes territoriales, comme Berne qui réussit à prendre l'Etat de Vaud au duc de Savoie. D'où aussi les tensions entre la Genève de Calvin et la Savoie catholique qui déboucheront sur l'Escalade de décembre 1602.

Carte de la Maison de Savoie du Grand Atlas Historique (Larousse)

Sur cette carte, on peut constater que le lac Léman est entièrement dans le Duché de Savoie. Les Bernois profiteront de la Réforme pour assujetir la Pays de Vaud. En déménageant du Petit-Bornand à Epesses en 1552, Pierre reste-il dans le même état, celui de la Maison de Savoie?

Et le Canton de Vaud ? Au temps de Pierre, il n'y avait pas de canton créé lors de son intégration dans la Confédération Helvétique en 1803, mais un Pays de Vaud, lieu de luttes d'influence incessantes entre la Maison de Savoie et Berne. La conquête de ce pays par la Réforme fut un des facteurs qui sépara définitivement le Pays de Vaud de la très catholique Maison de Savoie. Mais en ce milieu du XVIe siècle, l'histoire de Pierre Viret illustre la complexité de la situation. En effet, ce réformateur né à Orbes, en 1511, devint pasteur à Lausanne d'où Berne le fit chasser en 1559. Il trouva un refuge dans le Béarn, car la reine de Navarre l'y appela pour enseigner la théologie à Orthez où il mourrut en 1571. Je cite cela en mémoire du Collège Pierre Viret où j'ai préparé la maturité!

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