Parmi les dizaines de millions de victimes du stalinisme déportées en Sibérie, on compte des milliers d'étrangers. De Genève, Yvonne Bovard se rend en URSS en 1936, elle travaille à Radio Komintern où elle s'occupe des émissions enfantines en langue étrangère. Elle rencontre le compositeur Serge Prokoviev, le chef d'orchestre Ernest Ansermet, etc.

Bien que non affiliée au parti communiste, elle se fait arrêter en 1940 et condamner à huit ans de camp, ensuite elle est expédiée en Asie centrale, à Ieniseïsk, pour un exil définitif!

Les bords du Ieniseï, un des plus grand fleuve de Russie qui se jette dans l'Océan glacial arctique, constituent depuis le temps des tsars une terre d'exil, Lénine et Staline y furent envoyés. A l'époque stalinienne, on estime que plus de 250'000 personnes furent déportées le long du fleuve. Yvonne Bovard survécut à Ieniseïsk, malgré la faim et le froid (jusqu'à -56 degrés centigrade), elle rentrera en Suisse après la mort de Staline. Elle a toujours refusé de parler publiquement de sa déportation, afin de pas nuire à ses ami(e)s restés en Russie. Elle est morte en 1984.

L'ouverture des archives de l'ex-KGB, ainsi que la découverte de la correspondance de cette Suissesse, nous permettent de connaître précisément son odyssée. Deux de ses amies, l'une à Moscou, l'autre à Genève, nous décrivent le caractère d'Yvonne Bovard. Deux historiens de Genève et Krasnoïarsk, nous replacent dans le contexte du stalinisme et de la guerre froide.